Élections communales à Bruxelles : Pourquoi les étrangers ne votent-ils pas plus ?



Propos recueillis par Nassim Kashkooli

Le 13 octobre 2024 auront lieu les élections communales en Belgique. Les étrangers ont également le droit de voter lors de ces élections depuis 2004. Pourtant le nombre d’étrangers qui décident de s’inscrire pour aller voter reste toujours faible au fil des ans.

En 2004, afin de respecter le traité de Maastricht (le traité fondateur de l’Union européenne), la Belgique a promulgué le droit de vote des étrangers pour les élections communales sur le territoire. Les résidents de nationalité européenne ont directement le droit de vote tandis que les non- Européens doivent résider en Belgique depuis cinq ans avant de pouvoir s’inscrire et voter aux communales. Depuis, trois élections communales ont eu lieu en Belgique : celles de 2006, 2012 et 2018. Pourtant le nombre d’étrangers qui décident de s’inscrire reste faible au fil des ans. À Bruxelles, seulement 14% des étrangers se sont inscrits pour aller voter en 2006 et en 2012. En 2018, ils étaient 13%. Les étrangers constituant un tiers de la population bruxelloise, comment expliquer ces chiffres ?

Plusieurs facteurs sont à prendre en compte. La complexité du paysage politique belge est le premier frein au vote des étrangers lors des communales. « Il faut se familiariser avec un paysage politique différent de l’endroit d’où on est originaire » explique Emilie Van Haute, politologue à l’Université Libre de Bruxelles. La socialisation et l’intégration à la vie politique bruxelloise sont un autre élément déterminant. Comme le souligne Emilie Van Haute, « En moyenne, les non- européens restent à Bruxelles pour un temps plus long que les Européens », cela a donc forcément un impact sur la possibilité et la volonté de voter aux communales, puisque les citoyens Européens auront tendance à moins aller voter.

Le coût d’information sur la procédure constitue un autre facteur important, même s’il y a une amélioration sur les moyens mis en place afin de sensibiliser la population à ce vote. Enfin, le vote obligatoire est une crainte des résidents. « Si je m’inscris et que je ne vais pas voter, qu’est-ce qu’il se passe ? C’est la question qu’ils se posent », précise la politologue.

Quid des prochaines élections ? 

Comment ces chiffres vont-ils évoluer aux élections communales d’octobre 2024 ? Pour Emilie Van Haute, le nombre d’étrangers qui s’inscriront aux élections va augmenter. « Les communes ont amélioré l’automatisation et l’information sur la procédure. Les étrangers qui vivent à Bruxelles y résident de plus en plus longtemps et commencent à avoir envie de s’impliquer, surtout s’ils ont des enfants ».

Des propos que confirment deux Bruxellois de nationalité française. Pour Rémi, 30 ans et Bruxellois depuis cinq ans, « C’est important de voter pour s’impliquer dans la gestion quotidienne des affaires de la commune : nettoyage, urbanisme, sécurité, transport, etc. ». Même son de cloche du côté de Gaëlle, 43 ans, qui réside à Bruxelles depuis 18 ans. « Il m’a fallu douze ans avant de m’inscrire ; avant cela je n’étais pas spécialement au courant que j’avais le droit de voter ».

Nassim Kashkooli, citoyen-reporter

 


Gemeenteraadsverkiezingen in Brussel: Waarom stemmen buitenlanders niet vaker?


Verzamelde uitspraken door Nassim Kashkooli

Op 13 oktober 2024 vinden de gemeenteraadsverkiezingen in België plaats. Sinds 2004 hebben buitenlanders ook het recht om in deze verkiezingen te stemmen. Toch blijft het aantal buitenlanders dat besluit zich in te schrijven om te stemmen elk jaar laag.

In 2004, om het Verdrag van Maastricht (het oprichtingsverdrag van de Europese Unie) na te leven, heeft België het stemrecht voor buitenlanders ingevoerd bij de gemeenteraadsverkiezingen. Europese burgers hebben direct stemrecht, terwijl niet-Europeanen minimaal vijf jaar in België moeten wonen voordat ze zich kunnen inschrijven en mogen stemmen. Sindsdien zijn er drie gemeenteraadsverkiezingen gehouden: in 2006, 2012 en 2018. Het aantal buitenlanders dat zich besluit in te schrijven blijft echter laag. In Brussel schreef slechts 14% van de buitenlanders zich in voor de verkiezingen in 2006 en 2012, en in 2018 was dit 13%. Buitenlanders vormen een derde van de Brusselse bevolking, dus hoe kunnen we deze cijfers verklaren?

Er spelen verschillende factoren mee. De complexiteit van het Belgische politieke landschap is de eerste belemmering voor buitenlandse stemmers bij de gemeenteraadsverkiezingen. "Je moet vertrouwd raken met een politiek landschap dat anders is dan waar je vandaan komt," verklaart Emilie Van Haute, politicologe aan de Université Libre de Bruxelles. Socialisatie en integratie in het Brusselse politieke leven zijn een andere belangrijke factor. Emilie Van Haute merkt op: "Gemiddeld blijven niet-Europeanen langer in Brussel dan Europeanen," wat invloed heeft op de bereidheid en mogelijkheid om te stemmen, omdat Europeanen vaak minder snel gaan stemmen.

Daarnaast is het verkrijgen van informatie over de procedure een belangrijke factor, hoewel er verbeteringen zijn aangebracht in de middelen om de bevolking bewust te maken van deze stemming. Tot slot is de opkomstplicht een zorg voor veel bewoners. "Als ik me inschrijf en niet ga stemmen, wat gebeurt er dan?" vragen zij zich af, aldus de politicologe.

Hoe zit het met de komende verkiezingen?

Hoe zullen deze cijfers evolueren bij de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024? Volgens Emilie Van Haute zal het aantal ingeschreven buitenlandse kiezers stijgen. "Gemeenten hebben de automatisering en informatievoorziening over de procedure verbeterd. Buitenlanders die in Brussel wonen, verblijven er steeds langer en willen zich steeds meer betrokken voelen, vooral als ze kinderen hebben."

Deze woorden worden bevestigd door twee Fransen die in Brussel wonen. Voor Rémi, 30 jaar en vijf jaar in Brussel, is "het belangrijk om te stemmen om betrokken te zijn bij het dagelijks bestuur van de gemeente: netheid, stadsplanning, veiligheid, vervoer, enz." Gaëlle, 43 jaar en al 18 jaar in Brussel, zegt hetzelfde. "Het heeft me twaalf jaar gekost om me in te schrijven; daarvoor was ik niet echt op de hoogte dat ik stemrecht had."

Nassim Kashkooli, burgerjournalist


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